Negli anni dell’era GBA, il team dietro Metal Slug stava lavorando a una nuova esperienza per Game Boy Advance. Il titolo puntava a offrire qualcosa molto avanti per il suo tempo, con un gameplay basato sul GPS, ma purtroppo il progetto non ha mai visto la luce. Per anni è sembrato che il gioco fosse perduto nel tempo, ma per fortuna oggi sappiamo che non è così.
Kohachi Studio, uno sviluppatore indie composto da membri del team di Metal Slug di Nazca, ha annunciato a giugno che il loro titolo mai pubblicato su GBA avrà una seconda possibilità. Il gioco, chiamato Navinosuke: The Yo-Kai Buster, arriverà in esclusiva su Nintendo Switch nel 2026.
Navinosuke: The Yo-Kai Buster è un RPG in 2D pixel art ambientato in una versione fittizia del Giappone antico. Seguirai l’apprendista onmyoji “Navinosuke” mentre attraversa stage infestati dagli YO-KAI, incontra varie creature nel mondo, a volte le stringe amicizia e risolve numerosi incidenti causati dagli spiriti.
La versione originale per GBA avrebbe dovuto usare il GPS per dare la caccia ai yo-kai tramite un gameplay basato sulla posizione, ma a fine sviluppo questa funzione è stata rimossa. Poiché il gioco era costruito interamente attorno a quel sistema, il team ha dovuto rielaborarlo completamente. Purtroppo, anche dopo la revisione, il progetto è stato cancellato.
Navinosuke: The Yo-Kai Buster è stato l’ultimo gioco su cui il team di Metal Slug ha lavorato, quindi vederlo accantonato è stato un duro colpo. Anche se ha richiesto molto tempo, è fantastico vedere il progetto riportato in vita, dandogli finalmente la possibilità di raggiungere il pubblico. Oggi lo sviluppo continua e sono state introdotte nuove funzionalità per rendere l’esperienza più accessibile a chi lo desidera.
L’artista Akio Oyabu ha condiviso sui social nuovi dettagli sugli elementi aggiunti rispetto alla versione GBA originale. Tra questi ci sono indicatori di obiettivi ed eventi: i primi mostrano dove andare, i secondi evidenziano elementi interattivi. La buona notizia è che entrambi possono essere disattivati per chi preferisce un’esperienza meno guidata.
È stato inoltre aggiunto un nuovo sistema di suggerimenti integrato nel gameplay. Ci sarà un corvo domestico che può aiutare il giocatore indicando cosa fare dopo, ma sarà opzionale. Il corvo si sbloccherà solo dopo un po’ di gioco e potrà essere acquistato nel negozio in-game con valuta ottenibile nel gioco.
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