L’industria videoludica vuole inserire voices38 e FitGirl nella lista dei principali mercati della pirateria
L’Entertainment Software Association (ESA) ha chiesto al governo degli Stati Uniti di classificare il cracker di Denuvo noto come “voices38” come un mercato della pirateria particolarmente problematico. Il gruppo che rappresenta l’industria videoludica sostiene che il cracker sia una fonte essenziale nell’ecosistema della pirateria dei giochi, rifornendo siti di repack e portali torrent. L’inserimento nella lista dei mercati più noti per la pirateria, tuttavia, non garantisce risultati, come dimostrano i precedenti tentativi riguardanti FitGirl.
Ogni anno, l’Office of the United States Trade Representative (USTR) chiede ai titolari dei diritti di segnalare i siti e i servizi stranieri di pirateria che considerano le minacce più rilevanti.
La lista risultante dei “mercati notori” comprende tradizionalmente siti torrent, servizi di archiviazione di file e portali di streaming. Negli ultimi anni sono state aggiunte anche società di hosting e altri intermediari.
La scorsa settimana, l’Entertainment Software Association (ESA), che rappresenta molte delle principali aziende videoludiche, ha presentato le sue nuove raccomandazioni. Tra i nomi figurano i soliti sospetti, ma anche un obiettivo che non possiede nemmeno un proprio sito web.
Un cracker di giochi come “mercato” della pirateria
Nella sua segnalazione, l’ESA indica “voices38” tra le nuove minacce. Il gruppo descrive il cracker anonimo come un’attività persistente specializzata nell’aggirare Denuvo Anti-Tamper, il diffuso sistema di protezione tecnica utilizzato da almeno nove dei suoi membri.
“Voices38 è un’operazione anonima ma persistente, specializzata nello sviluppo e nella distribuzione di crack per Denuvo Anti-Tamper, un sofisticato sistema di protezione tecnologica utilizzato da almeno nove aziende associate all’ESA che pubblicano giochi per PC. L’operazione esegue il reverse engineering degli eseguibili dei giochi protetti e realizza crack che rimuovono, disabilitano o neutralizzano i controlli della licenza e dell’integrità, consentendo così l’esecuzione di copie non autorizzate senza una licenza valida. Le release vengono quindi pubblicate con il riconoscibile nome “voices38″ e si diffondono attraverso siti di repack, indici torrent, servizi di archiviazione di file, reti peer-to-peer, servizi di download diretto e forum dedicati alla pirateria.”
Secondo l’ESA, l’indice r/CrackWatch di Reddit attribuisce a “voices38” circa due dozzine di giochi craccati o con protezioni aggirate. L’associazione sottolinea che il cracker svolge un ruolo fondamentale nell’ecosistema della pirateria, poiché le sue release vengono riprese da siti di repack, portali torrent, servizi di archiviazione di file e forum dedicati alla pirateria.
Secondo l’ESA, il fatto che il cracker non abbia un’identità pubblica o una “homepage tradizionale” non dovrebbe impedirne l’inserimento nella lista dei mercati notori. L’associazione sostiene, anzi, che questa designazione potrebbe aiutare i titolari dei diritti a contrastare l’attività di cracking.
“L’ESA raccomanda pertanto all’USTR di considerare l’operazione Voices38 un mercato online notorio. Come minimo, l’operazione costituisce un mercato che facilita una considerevole violazione del diritto d’autore: fornisce il prodotto che consente l’accesso ai giochi e senza il quale i mercati a valle non potrebbero distribuire copie non autorizzate funzionanti dei titoli interessati protetti da Denuvo. La designazione porterebbe l’attenzione sull’identificazione dell’operatore, sulla conservazione delle prove, sull’interruzione degli account di distribuzione e dei canali per le donazioni, nonché sul coordinamento delle azioni tra forum, repository, servizi di hosting, infrastrutture peer-to-peer e altri intermediari utilizzati per distribuire ogni release.”
Idealmente, l’associazione vorrebbe identificare la persona o le persone che si celano dietro il popolare pseudonimo del cracker. Non è l’unica a volerlo fare: anche Denuvo sta cercando di identificare l’operatore attraverso un tribunale federale statunitense.
La causa legale non ferma i crack
Il mese scorso, Denuvo ha citato in giudizio “voices38” presso un tribunale federale della California e recentemente ha chiesto il permesso di inviare citazioni in giudizio a Discord, Valve e Reddit. La segnalazione dell’ESA non menziona questa causa.
Finora, tuttavia, il procedimento non ha fermato la pubblicazione dei crack. Dopo alcune settimane di silenzio, la scorsa settimana “voices38” ha pubblicato crack per Atomfall e The Adventures of Elliot: The Millennium Tales, oltre a una correzione del crack per Dead Space Remake.
Queste release si sono rapidamente diffuse sui siti torrent e sui servizi di archiviazione di file. Anche il popolare repacker FitGirl le ha già riprese, portandoci al prossimo obiettivo dell’ESA.
FitGirl e le perdite da un miliardo di dollari
Dopo essere già stata inclusa nelle liste dei mercati notori dell’USTR del 2024 e del 2025, FitGirl è stata nuovamente indicata dall’ESA per la prossima edizione.
Il sito di FitGirl è attualmente bloccato in Germania, Italia, Spagna e altri Paesi, ma secondo l’ESA queste misure non hanno prodotto grandi cambiamenti. Il sito di repack ha registrato 41,77 milioni di visite ad agosto e continua a offrire giochi pubblicati dai membri dell’associazione.
Le aziende videoludiche hanno inoltre stimato le perdite in oltre un miliardo di dollari, riportando la cifra fino all’ultimo centesimo.
Una nota a piè di pagina spiega che la cifra si basa su un prezzo al dettaglio di 69,99 dollari per ogni utente individuato dall’ESA nelle reti di condivisione.
“I danni comprendono vendite e abbonamenti sottratti, la perdita dell’esclusività durante la finestra di lancio, l’indebolimento dell’efficacia dei sistemi di protezione tecnologica e le spese ricorrenti per il monitoraggio e l’applicazione dei diritti. I repack possono inoltre esporre gli utenti a file e programmi di installazione provenienti da una filiera di distribuzione non autorizzata.
La diffusione e la persistenza di FitGirl dimostrano che i precedenti blocchi e la sua designazione non hanno indotto il gestore ad apportare cambiamenti significativi. Le segnalazioni di rimozione inviate dall’ESA al sito vengono ignorate: tra agosto 2025 e agosto 2026 non è stato rimosso alcun link.
Tra marzo e agosto 2026, l’ESA ha individuato 15.484.145 utenti nelle reti peer-to-peer che condividevano giochi ripacchettizzati da FitGirl, con un valore stimato delle perdite pari a 1.083.735.308,55 dollari. La stima si basa su un prezzo al dettaglio consigliato di 69,99 dollari per copia.”
Anche gli altri obiettivi collaborano poco. DODI-Repacks ha rimosso il 22% dei link segnalati, mentre RuTracker, il sito torrent russo, ha rispettato soltanto il 3% delle richieste di rimozione dell’ESA nell’ultimo anno.
Di fronte alla scarsa collaborazione di questi siti, l’associazione sottolinea che monitorarne le finanze, comprese le transazioni in criptovalute dirette a piattaforme sottoposte a verifica KYC come Binance, potrebbe aiutare a identificare gli operatori.
Le console portatili come “superfalsi”
Quest’anno, la revisione dell’USTR si concentra in particolare sui prodotti contraffatti di alta qualità, noti come “superfalsi”. L’ESA vuole sfruttare questa occasione per richiamare l’attenzione sulle console portatili vendute con giochi pirata già installati, considerate l’equivalente videoludico di questi prodotti contraffatti.
L’associazione segnala Anbernic.com, il negozio ufficiale di una linea molto diffusa di dispositivi portatili per l’emulazione. Secondo l’ESA, questi dispositivi vengono spesso venduti o spediti con schede di memoria contenenti centinaia o migliaia di giochi non autorizzati. L’associazione sottolinea inoltre che sono disponibili anche su Amazon ed eBay.
La segnalazione include anche G2A, FunPay ed Eldorado.gg, piattaforme dove vengono scambiati account di gioco e oggetti virtuali, oltre a venditori di strumenti per barare, tra cui Cronus Zen. L’ESA sostiene che anche questi strumenti dovrebbero figurare in una lista dedicata alla pirateria, poiché aggirano le misure di protezione tecnologica dei giochi.
Ora spetta all’USTR decidere quali di queste raccomandazioni saranno incluse nella lista definitiva. L’edizione precedente è stata pubblicata a marzo, quindi potrebbe volerci ancora un po’ prima di conoscere la nuova lista dei mercati notori.
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